畔蛸町是鸟羽市南端一处静谧的渔港。在靠近海岸的地方有一座木造的禅院，叫西明寺。说起这座禅院来它与中国还有着密不可分的关系呢！据寺院的住持说：开山祖师是800年前的南宋禅僧、兀庵普宁。兀庵普宁是四川成都人，受日本镰仓时代的第五代执权（相当于现在的首相）北条时赖之邀东渡日本普及禅学，同时又是北条时赖的禅师。时赖死后，兀庵普宁在归宋的途中路径太平洋沿岸的志摩半岛，并在鸟羽市南端的畔蛸町待了一段时间。为了祈愿时赖的冥福，兀庵普宁在畔蛸町搭建了一座草庵，这便是今天西明寺的由来。
11月18日，鸟羽市海岸边的西明寺里来了8名异地游客，他们是专程从欧洲赶来体验座禅的德国人。导游是来自冈山县的禅僧，能讲流利的英文。当寺院里的钟声敲响3次，坐禅便开始了。场内静寂无声。偶尔传来禅僧为了警惕坐姿时用木板敲打肩背的声音。两炷香的坐禅之后，便是沏茶的时间。我很好奇德国人为什么千里迢迢来日本体验坐禅，便和他们聊了起来。我问他们为什么喜欢东方的禅学？在场的一名说：二战之后德国人的意识形态发生了很大的变化，对于神和存在等问题需要一种新的认识，于是有些人便从东方的哲学里寻找答案。禅学做为哲学也就渐渐地得到了普及。我又提及西方的宗教属于一神支配，而东方的佛教里却讲花草树木皆有佛性。德国的客人便回答道：对于主观、客观的存在都需要有多重的理解和认识。通过学禅了解到东方文化的包容性和对自然的博爱…。
坐禅体验结束之后，在离寺院不远的西村屋旅馆又与德国客人共进了晚宴。据说在这些德国人当中，有的人已有30年的坐禅经历。他们很多是从日本禅僧开办的道场里学到的。一行8人在旅日的七天里，每天早晚都安排了坐禅体验的日课。这不禁使我想到了德国人的治学严谨和日本人的努力认真，更想到了达摩禅祖在嵩山少林寺面壁九年创建禅宗的佳话。禅学在南宋时传至日本之后，镰仓幕府视如珍宝，并大力兴建禅刹寺院，从此迎来了佛教鼎盛的时代。现在我们看到的京都文化很大程度上得益于佛教文化的影响。
前不久，日本的读卖新闻等主要媒体分别报道了在日本横滨举行的APEC首脑会谈期间，来自加拿大、智利、新加坡等七国的第一夫人在东道主菅首相夫人的陪同下到神奈川县镰仓市的建长寺体验坐禅的这则消息。镰仓的建长寺是日本最早系统地普及禅宗的寺院，开山主师是兀庵普宁的同门同乡、兰溪道隆禅僧。而兀庵普宁则是建长寺的第二代住持。如今为日本的禅文化奠定基础的兀庵普宁和兰溪道隆等名字在中日的文化长河中几乎已被淡忘，可是他们留下的文化瑰宝却依然璀璨，以致于欧美的禅学爱好者都慕名而来。
