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如火如荼的新宫市御灯节(御燈祭)

新宫市御灯节(御燈祭)

  新宫市位于和歌山县的东端,并与三重县相交。这里有一条通往熊野三山(熊野本宫大社、熊野速玉大社、熊野那智大社)的信仰之路,被称为熊野古道并纳入了世界遗产。在山海交错的古道上不仅有最原始的宗教信仰,人与自然相生的文化景观也令人叹为观止。
  御灯节是火的祭典,也是新宫市的男人辞旧迎新祈祷合家幸福的一种传统仪式。当天夜里,女人们只要关上家里的灯火静候男人把圣火带回来便可。
  新宫市西北的神仓山是熊野古道上的一座神山,山顶上有一块儿巨石,其形状有如朝天而立的男根,自古以来就被推崇为神仓神社的神体。这里平时不分男女老幼谁都可以山上参拜。可是唯独每年的御灯节(2月6日)这一天,只许男人们上山而把女人拒之山下。为了观看神仓山上雄壮热烈的御灯节,摄影者们早在下午3点钟就爬上了538段的石阶,拥挤在山顶的斜坡上。其中有的人搭着长梯,有的人干脆爬到树上静候着灯节的开始。
  在经历了漫长的等待之后,大概在晚上6点钟左右,身穿白色服装、腰围草绳、手提棱形木棍的2千多名男人们开始陆续地登上险峻的神仓山。黑暗的山顶一时间变得噪杂而拥挤,冲动又有些兴奋的人竟然动起武来…。当巨岩下人们用火石点燃起圣火时,欢呼声响彻在神仓山的山谷间。紧接着圣火被传递开来,转瞬间2千只火把连成了一片火海,像止不住的火龙一样冲下山去。

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御灯节前的净身 神仓山上的巨岩 右手抱孩子左手提火把回家

  新宫市的御灯节至今已有1400年的历史了。它于1964年被指定为和歌山县的无形民俗文化财产。现在我们的生活中事事都变得方便快捷,只要一按开关,灯火就被点燃。可是这里的人们依然倔强地遵循着古朴的神火信仰,相信只有通过迎新的圣火才能带来一年的平安和幸福。