蹴鞠在日本
足球是当今世界最大的一项体育运动，那么这项风靡全球的运动最初出现于何时何地呢？国际足联于2004年初宣布︰足球起源于中国，中国古代的蹴鞠就是现代足球运动的前身。根据专家们对足球发源地的研究和考证，原来蹴鞠起源于2300年前中国春秋战国时期的齐国都城临淄。然而蹴鞠运动在明朝逐渐走向衰落，到了清朝末期就已经消失。
我曾经在历史书里读到蹴鞠，可是却从没有见过。一年前听说在日本奈良县的谈山神社里仍保留着中国古代的蹴鞠运动，我很吃惊，带着一份好奇于今年11月3日来到奈良县的谈山神社。
谈山神社位于多武峰的半山腰，周围古树参天，深秋时节在此赏枫是一个绝佳的享受。因为今年秋天有些暖，等枫叶变红看来还得需要几天。谈山神社里安葬着为日本「大化改新」建功立业的藤原镰足的遗骨，这里不仅是反腐刷新「大化改新」的发祥地，也是将1400年前从中国传来日本的蹴鞠文化保留最完好的地方。
11月3日上午11点，谈山神社的正殿前围起了四方形的场地，历史悠久的蹴鞠节（日本叫蹴鞠祭）正式开始。一行古装打扮的蹴鞠队伍在古典乐曲的伴奏下列队入场。其中一人手持枫叶，蹴鞠就夹在枫叶当中，确切地说是被夹在树枝当中的。蹴鞠由鹿皮做成，微呈椭圆形，看起来很轻，一眼望去的确有点像足球。蹴鞠表演通常由6至8人为一组，尽量不让蹴鞠落地是蹴鞠运动的基本规则。一系列的祭拜礼过后，身穿古装的男女开始在场内表演蹴鞠。看着他们认真传球和接球的动作，我想起了高中和大学时代踢足球的日子，我也是个足球爱好者，用脚、膝盖或头部曾颠球到上百个。可是蹴鞠只能用脚来踢，而且要保持身体的端正优雅，观众们不时地用掌声回应场上精彩的表演。
蹴鞠节的开幕式
向蹴鞠行祭拜礼
十几分钟的蹴鞠表演一结束，在场的观众也急着体验蹴鞠，一显身手。一名来自欧美的男人把蹴鞠当成足球，踢得好远…
蹴鞠本来是起源于我国古代宫廷的一项优雅运动，史书中虽有记载却早已看不到其真实的原形。这次在日本奈良县谈山神社里亲眼看到从中国传来的蹴鞠仍被完好保留着，作为一个中国人只有感慨的份儿。文化的失传是遗憾，能流传出去也是一种万幸的事儿吧！下次再来时，我也打算亲自体验一下蹴鞠的乐趣所在。
日本奈良谈山神社的蹴鞠
世界上唯一的木造十三重塔
