奈良的野神仪式－升龙和降龙

　　日本的奈良又称作大和，它四面环山是日本国家形成之地，也是接受大陆文化影响最深的地方。通常我们所了解的奈良只限于奈良市内几个被登录世界遗产的大佛和寺院。今年6月5日，让我们离开恢宏的寺院和古朴的殿堂到那些被遗忘已久的乡村去看看。据说在奈良县矶城郡田原本町的键和今里两个村落，将要举行叫降龙和升龙的野神仪式。
　　什么是野神呢？过去，人们为了生存在开垦土地和建立家园时，不免将其它的动植物赶跑或者除掉。人类虽然是胜利者，却不是无所担忧无所畏惧的。毕竟土地不专属于人类，动植物也有享用它的权利。为抚慰心灵的不安，人们开始信奉各种山神、野神、田神，并以生产和生活为中心举行各种各样的仪式和活动来祈祷生活的平安和农作物的丰收。奈良键村的降龙和今里村的升龙就是一种供奉野神的仪式，这种仪式统称为蛇卷。
　　每年农历5月5日前后的星期天，当地的村民会用稻草和麦秆编织一条18米长的大蛇。大蛇由14岁至17岁的少年们扛着在村子里绕上一周后被挂到村头的大树上。键村的蛇头重约250公斤，蛇身细而且长。不知是为什么当地的老人说，蛇身绝不能跨越。在游村的过程中，少年们吃力地抬着蛇头朝前，当地的男孩们却往相反的方向拽着蛇尾。最后草蛇被抬到村头的大树下，头朝下尾朝上地缠绕在上面。这就是键村的降龙。另外，邻村今里制作的蛇头和蛇身几乎同样粗大，少年们一路扛着它，大声喊着“恭喜”走进家家户户。偶尔草蛇的蛇头和蛇尾会突然缠绕在一起，扛着它的少年们被卷在当中，一阵恶作剧和嬉笑过后大家又继续前行。就这样少年们抬着草蛇走遍全村，最后来到村头的楠树下，把草蛇头朝上指向吉方挂在树上。


键村的男孩儿拽着蛇尾	键村的降龙	今里村的草蛇游街

卷在草蛇中的少年	供奉的小型木制农具	今里的升龙

　　田原本町的键和今里的蛇卷仪式处处体现着首尾、曲直不相称的对应，可是野神仪式的内涵却是相同的。从日本江户时代开始的升龙和降龙的野神仪式不仅是为了祈求农业丰收，同时也是预祝男孩儿成年的传统礼仪。